釧路信用組合とのお付き合いは長いのですか？

社長　もともとは網走信用組合（現在は釧路信用組合が事業を譲り受け）の支店がウトロにあったので、当時から数えると付き合いは長いです。地域の金融機関としてなんでも相談できるし、ありがたい存在だと思っています。日ごろ集金に来ていただけるのもとてもありがたいし、ないと困りますね（笑）。これからも長くお付き合いが続けばと思っています。
支店長　社長はお若いですが、決断力のある人です。やると決めたらやるし、ダメと思ったらダメ。決断が早く素晴らしい経営者です。

室長から見た社長はどんな方ですか？

室長　ぼくはずっと昔から知っているので......（笑）（お二人は従弟同士）。普段会社にいる時は実はニコニコしていなくて、若い人からすると、少しとっつきにくいイメージかもしれません。でも話始めると笑顔になっちゃうんです。社長もそれがわかっているから、あえて真面目にやっているんですが、どこか可愛らしいところのある魅力のある人です。
仕事面では、決めることをしっかり決める人です。決断自体は早く見えますが、普段からいろんなことを調べて、いろんな所に行って、いろんなことを勉強して、わからないことはざっくばらんに質問して、いろんなことを吸収しています。普段の積み重ねがあるからこそ決断が早いのだなと思えますし、振り返ってみると僕たちをいい方向に導いてくれているなと思います。
社長　生まれた時から佐々木室長と一緒です（笑）。私はどちらかといえば口下手ですが、佐々木室長は私の言いたいことをわかってくれる。ずっと知っているからこそ、やりにくいこともありますが、やりやすいこともたくさんあって、いい関係だと思っています。

最後に、意気込みをお願いします。

社長　やっぱりこのウトロという地域があるのは、世界遺産というネームバリューももちろんですが、圧倒的な自然があるからで、そこにネイチャーガイドさんがいて、泊まりに来てくれる多くの人がいるわけです。自然を大切にしていかないと私たちはやっていけないので、地域を、自然を、大切にしていきたいです。世界に誇る北のリゾートを目指してがんばります。
みなさん、ぜひ一度、知床に足をお運びください！